侯德榜：科學(xué)救國(guó)的杰出化學(xué)家
位于尤溪洲大橋旁的侯德榜故居。本報(bào)記者 石美祥攝
侯德榜（中）在工廠與科研人員研討。（市僑聯(lián)供圖）
在臺(tái)江區(qū)義洲德榜路1號(hào)，一座典型的清代福州閩江畔古民居傲然挺立，正北正南朝向，木墻灰壁黛瓦，無(wú)臺(tái)基，楞木、柱子直接架設(shè)在磉墩上，屬低洼地帶半高腳木屋類。
這就是侯德榜故居。記者從市僑聯(lián)獲悉，用科學(xué)和工業(yè)救國(guó)的侯德榜，為中國(guó)化學(xué)工業(yè)發(fā)展嘔心瀝血，直至生命最后一刻，他也成為世界級(jí)著名科學(xué)家、杰出化學(xué)家、中國(guó)化學(xué)工業(yè)奠基人之一、中國(guó)重化學(xué)工業(yè)開拓者。
從小立志 科學(xué)救國(guó)
侯德榜1890年8月9日出生。由于家庭貧困，侯德榜在鄉(xiāng)里學(xué)了兩年私塾便輟學(xué)回家，幫著父母在田間干活。
但他好學(xué)不倦。一次，祖父侯昌霖遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見他趴在村外的水車上車水，雙肘往橫木上一撐，腳下踩著水輪，一邊車水，一邊自學(xué)從姑媽家借來(lái)的《古文觀止》。經(jīng)年累月，侯德榜的雙肘都起了繭子。“掛車攻讀”的故事從此傳為佳話。
1903年，13歲的侯德榜在姑媽的資助下，進(jìn)入福州英華書院就讀。他博覽群書，專業(yè)功底一步一臺(tái)階。學(xué)習(xí)3年后，被保送到上海閩皖鐵路學(xué)堂學(xué)習(xí)。1910年畢業(yè)后，被派往英資津浦鐵路符離集車站當(dāng)工程練習(xí)生。學(xué)習(xí)期間，他看到了外國(guó)人對(duì)中國(guó)人的傲慢與欺壓，立志要掌握科學(xué)技術(shù)，用科學(xué)和工業(yè)來(lái)拯救苦難的中國(guó)。
1911年，他考入北京清華留學(xué)生預(yù)備學(xué)堂（清華大學(xué)前身）。1913年，以10門功課共1000分的特優(yōu)成績(jī)保送赴美公費(fèi)留學(xué)，攻讀化學(xué)工程。1921年，侯德榜完成博士論文《鐵鹽鞣革法》，圍繞鐵鹽的特性以大量數(shù)據(jù)深入論述了鐵鹽鞣制品易出現(xiàn)不耐溫、粗糙、粒面發(fā)脆、易腐、易吸潮和起鹽斑等缺點(diǎn)的主要原因和對(duì)策，很有創(chuàng)見。《美國(guó)制革化學(xué)師協(xié)會(huì)會(huì)刊》特予全文連載，成為制革界至今廣為引用的經(jīng)典文獻(xiàn)之一。
首制純堿 公開技術(shù)
20世紀(jì)初，我國(guó)所需純堿全部依賴進(jìn)口。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，歐亞交通梗阻，堿價(jià)驟漲，以純堿為原料的許多民族工業(yè)被卡脖子。受愛(ài)國(guó)實(shí)業(yè)家、化學(xué)家范旭東先生的邀請(qǐng)，侯德榜放棄了國(guó)外優(yōu)厚的待遇和良好的工作條件，于1921年回國(guó)應(yīng)聘水利塘沽堿廠總工程師，發(fā)展民族制堿工業(yè)。從此，他一心撲在蘇爾維法制堿技術(shù)研究和工藝改進(jìn)、設(shè)備安裝上，逐步摸索到實(shí)施蘇爾維制堿的各項(xiàng)生產(chǎn)技術(shù)。
1924年8月13日，侯德榜用蘇爾維法第一次試制出產(chǎn)品，但紅黑色相間，質(zhì)次量少。他沒(méi)有氣餒，經(jīng)過(guò)調(diào)試改裝，1926年重新開工試制，產(chǎn)品潔白精良。侯德榜稱之為“純堿”，以志不同于“洋堿”。1926年8月，以“紅三角”命名的純堿，參加了美國(guó)費(fèi)城舉辦的萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，榮獲金質(zhì)獎(jiǎng)，并獲得“中國(guó)近代工業(yè)進(jìn)步的象征”的評(píng)語(yǔ)。
當(dāng)時(shí)蘇爾維制堿法的技術(shù)還沒(méi)有公開，侯德榜完全可以申請(qǐng)專利，但他認(rèn)為他的技術(shù)屬于全世界人民，應(yīng)該造福于全人類，決不能把科學(xué)技術(shù)作為謀求個(gè)人財(cái)富的工具。1932年，侯德榜所著《制堿》一書在美國(guó)出版，得到了全世界范圍的贊譽(yù)。1935年，中國(guó)工程學(xué)會(huì)獎(jiǎng)給侯德榜該會(huì)的第一枚名譽(yù)金牌。
在侯德榜的努力下，1937年1月31日，亞洲第一流的南京永利硫酸銨廠終于建成，實(shí)現(xiàn)了中國(guó)化學(xué)工業(yè)酸堿兩翼齊飛。
力克阻撓 報(bào)效祖國(guó)
南京永利硫酸銨廠開工不到半年，日本侵華戰(zhàn)火蔓延南京。日本駐南京領(lǐng)事脅迫該廠與他們“合作”。范旭東與侯德榜冒著日機(jī)轟炸的危險(xiǎn)，布置技術(shù)骨干和老工人轉(zhuǎn)移，把重要機(jī)件設(shè)備拆卸，分批船運(yùn)入川，開始在后方重建化工基地。但當(dāng)?shù)厣罹宣}鹵濃度低，蘇爾維法的食鹽轉(zhuǎn)化率不高，制堿成本驟然提高，唯一的辦法是重新摸索一條路子。
在范旭東的支持下，侯德榜在香港、上海、紐約設(shè)實(shí)驗(yàn)室，同技師們合作，分析了2000個(gè)樣品，進(jìn)行了500多次實(shí)驗(yàn)，終于在1940年成功獨(dú)創(chuàng)了“聯(lián)合制堿法”。這個(gè)新工藝極大提高了原料食鹽利用率，達(dá)95%以上，同時(shí)食鹽中的氯制成了農(nóng)業(yè)用的氮肥氯化氨。1943年中國(guó)化學(xué)工程師學(xué)會(huì)年會(huì)討論同意將新的聯(lián)合制堿法命名為“侯氏聯(lián)合制堿法”。
由于新制堿法的成功，侯德榜成為國(guó)際性的大科學(xué)家，中國(guó)制堿化學(xué)工業(yè)一躍登上世界舞臺(tái)。1955年，侯德榜在北京被授予中國(guó)科學(xué)院院士。
1958年底，他將《純堿制造》專著結(jié)合中國(guó)國(guó)情進(jìn)行了重要補(bǔ)充和修改，完成了一部80萬(wàn)字的中文版《制堿工業(yè)》巨著，這是他從事制堿工業(yè)數(shù)十年的實(shí)踐結(jié)晶。他把該巨著近2萬(wàn)元的稿酬全部交了黨費(fèi)。他說(shuō)：“以有生余年要為社會(huì)主義建設(shè)作出貢獻(xiàn)。”
1974年8月26日，侯德榜因患白血病和腦溢血于北京逝世。去世前，他交代把自己最珍貴的藏書獻(xiàn)給國(guó)家，并交納黨費(fèi)8萬(wàn)元。
記者了解到，侯德榜對(duì)家鄉(xiāng)的化工建設(shè)十分關(guān)心，幾乎每次寫信給時(shí)任福建省化工廳總工程師的胞弟侯敬思，都對(duì)福建如何上馬化工廠及生產(chǎn)中應(yīng)注意的問(wèn)題作具體指導(dǎo)。在彌留之際，他還始終惦記著要在福建辦一座堿廠，為家鄉(xiāng)人民生產(chǎn)價(jià)廉物美的純堿。
2009年，侯德榜故居被列入第七批福建省級(jí)文物保護(hù)單位，并于2020年進(jìn)行了修繕，成為我國(guó)首批“科學(xué)家精神教育基地”。市政府把侯德榜故居門前的北興路命名為德榜路，臺(tái)江區(qū)政府在福州江濱公園里立起侯德榜的銅像，以紀(jì)念這位中國(guó)化學(xué)工業(yè)奠基者的重大貢獻(xiàn)。
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