中國的盜火者嚴(yán)復(fù)
嚴(yán)復(fù)（1854—1921年），字幾道，名傳初、又陵，后改名復(fù)。福州人，馬尾船政后學(xué)堂畢業(yè)后留學(xué)英國格林尼次海軍大學(xué)，回國后先后在馬尾船政學(xué)堂、北洋水師學(xué)堂任教，光緒十八年（1892年）以“選用道員”四品銜，升為水師學(xué)堂總辦?！凹孜鐟?zhàn)爭”后，鑒于清政府的腐敗，致力于翻譯英國哲學(xué)家赫胥黎的《天演論》，以“物競天擇”“適者生存”的生物進(jìn)化理論，警醒國人奮發(fā)圖強，一時風(fēng)靡全國，被推為“中國西學(xué)第一人”。嚴(yán)復(fù)還有《支那教案論》《群學(xué)肄言》《群己權(quán)界論》《名學(xué)》、《社會通銓》《法意》《名學(xué)淺說》《中國教育議》等十余部譯著和《辟韓》《上光緒皇帝書》等大量著作，參加維新改革活動。
勤奮學(xué)習(xí)造詣深
嚴(yán)復(fù)學(xué)習(xí)勤奮。他自幼跟著他秀才出身的胞叔嚴(yán)厚甫讀書，1865年，嚴(yán)復(fù)才9歲，嚴(yán)厚甫就已經(jīng)無書可教，因此嚴(yán)復(fù)的父親嚴(yán)振先不得不把嚴(yán)復(fù)送到“宗彝書館”里去發(fā)蒙。“宗彝書館”的教師黃少巖在當(dāng)時是頗負(fù)盛名的，但教書的環(huán)境卻非常差，特別是教室設(shè)在一個戲班的樓上。上半夜戲班經(jīng)常要彩排，免不了鑼鼓喧天，嚴(yán)復(fù)只得用兩只小手緊緊地掩著耳朵讀書。黃老師見他艱辛，便勸他說：上半夜先睡覺；下半夜等戲班彩排結(jié)束后再起來讀書。以后嚴(yán)復(fù)果然都在下半夜起床做功課，一直到天亮。但不幸的是第三年黃少巖就逝世了，第四年嚴(yán)振先也病逝。嚴(yán)復(fù)先失恩師，后失嚴(yán)父，不但少年失怙，而且經(jīng)濟(jì)受到嚴(yán)重的威脅，所以不得不報考“公費”的馬尾船政學(xué)堂。因為他的古文基礎(chǔ)非常好，便考了第一名，以后他學(xué)習(xí)的成績也屢列優(yōu)等，不論是月考還是大考，都得了許多獎學(xué)金，寄回家里去幫貼母親維持生計。也因此十分得到欽差船政大臣沈葆楨的賞識。清光緒三年（1877年），嚴(yán)復(fù)奉旨赴英國留學(xué)，在格林尼次海軍大學(xué)期間，他也是“考課屢優(yōu)等”，同時他花更多的時間到倫敦圖書館閱讀大量的資產(chǎn)階級哲學(xué)著作，還深入社會考察調(diào)查，到法院旁聽審判，等等，了解和比較英國的社會制度，其學(xué)問無人相匹。中國駐英公使郭嵩濤是一個十分有學(xué)問，也十分自恃的人，但獨欽佩嚴(yán)復(fù)的造詣。他對朋友說，只有像嚴(yán)復(fù)這樣的人，才最有資格出使英國。他自己是很慚愧的。以后嚴(yán)復(fù)回國，郭嵩濤特別寫信給清政府，力薦嚴(yán)復(fù)的學(xué)問，請予重用。
翻譯《天演論》救中國
嚴(yán)復(fù)睡在中國歷史的搖籃上，醞釀著愛國之夢。他從西方盜來《天演論》的火種，燃燒著整整的一個中國，使中國人民在火光中覺醒，也在火光中得到新生。從嚴(yán)復(fù)留學(xué)英國開始，他就十分注意研究英國資產(chǎn)階級的民主制度，來拯救已經(jīng)像一灘死水般的中國。光緒二十年（1894年），中日“甲午戰(zhàn)爭”爆發(fā)，中國戰(zhàn)敗，嚴(yán)復(fù)覺得中國再不振興，就要像一只老牛一般，被人牽著鼻子走，以至亡種亡國。作為炎黃子孫的嚴(yán)復(fù)，時不我待，以警醒國人為己任，掣起如椽大筆，用中國古文翻譯了英國赫胥黎的哲學(xué)巨著《進(jìn)化與倫理》一書，按書中的內(nèi)容取名為《天演論》，其主要的內(nèi)容是有關(guān)演化中宇宙過程的自然力量與倫理過程中人的力量相互激揚、相互制約、相互依賴的根本問題。以“物競天擇”“適者生存”的生物進(jìn)化理論，闡明“天道變化，不立故常”，“世道必進(jìn)，后勝于今”，“物各爭存，宜者自立”，“保群進(jìn)化，與天爭勝”等論點。這些嶄新的觀點和語言，開拓了中國思想界的眼界。康有為、梁啟超等人都不得不承認(rèn)嚴(yán)復(fù)“為中國西學(xué)第一人”。胡適說：“（《天演論》）是一種絕大的刺激。幾年之中，這種思想像野火一樣延燒著許多少年人的心和血。”中國的思想界為之燃起一場熊熊大火，中國的愛國者為之奔走馳命。于是維新變法成了不可抗拒的歷史潮流。所以說、嚴(yán)復(fù)作為資產(chǎn)階級的啟蒙思想家，以他翻譯的《天演論》，第一個把西方的進(jìn)化論思想介紹到中國來，震醒了中華民族，掀起一場波瀾壯闊的維新改革運動，挽救了中國和中國人民。
嚴(yán)復(fù)本身也身體力行地參加具體的維新活動。他除了發(fā)表大量鼓吹維新的文章外，還上書光緒皇帝，提出“鼓民力、開民智、新民德”的方案，并得到光緒皇帝的召見。維新沒有成功，但嚴(yán)復(fù)《天演論》的火種已成燎原之勢，促進(jìn)中國的革命和進(jìn)步。
一生教訓(xùn)是己輕群重
維新變法失敗后，嚴(yán)復(fù)沒有氣餒。他在上海組織“名學(xué)會”，參加“自立國會”，演說《政治演義》，還同孫中山討論過中國革命的前途問題。民國元年（1912年），楊度私自把嚴(yán)復(fù)列名“籌安會”，嚴(yán)復(fù)懾于袁世凱的淫威，沒有在報紙上申明更正，但當(dāng)袁世凱再一次特派公府內(nèi)官員夏壽田，拿著四萬元的支票，要嚴(yán)復(fù)撰文稱頌帝制的時候，嚴(yán)復(fù)拒金罷文，表現(xiàn)他“終洪憲之世，獨未嘗有只字稱揚帝制”的磊落胸懷。
1921年嚴(yán)復(fù)在福州郎官巷病逝，彌留之際立遺囑說：中國必不滅，舊法可損益，而不可叛；新知無盡，真理無窮，人生一世，宜勵業(yè)益知；兩害相權(quán)，己輕群重。這是嚴(yán)復(fù)一生思想的總結(jié)。
（林國清）
（來源：《可愛的福州叢書之三 福州人杰》）
閩公網(wǎng)安備：
