閩劇界一代英杰林芝芳
曾被郁達夫稱為“福州之梅博士”
林芝芳是20世紀30年代后半葉的閩劇巨星，他用優(yōu)雅清亮的歌喉，唱盡了各朝各代的悲歡離合。當年在榕城，戲迷們稱他為“閩班魁首 無敵名旦”，就連大文學家郁達夫看了他精妙絕倫的演出，在《閩游日記》里贊曰：“福州之梅博士也！”“梅博士”指京劇一代宗師梅蘭芳。郁達夫把林芝芳與梅蘭芳相媲美，還寫下傳世名句“難得梅蘭同氣味，易從烏鳥辨雌雄”，抒發(fā)了對這位閩劇名藝人的情懷。
愛上戲曲
1917年的一天，閩侯縣青圃村的林家又添了一男嬰，家里添丁本是一件喜事，可男嬰的父親卻怎么也高興不起來。他在福州受雇于一家鮮魚攤，為雇主打工，扛魚簍抬魚筐，拼盡全力才換回幾個錢養(yǎng)家糊口，況且主人已生下一個女兒和兩個兒子，五口之家的生活負擔已經(jīng)夠重了，眼下又多了一張嘴，心里很不是滋味。祖父希望剛出生的孫子以后別再受窮受苦，希望他將來能吃飽穿暖，有福享，故取名“福生”。
青圃是個大村莊。福生七八歲時，林氏宗祠每年迎神誕常請戲班來唱戲?；蛟S是天賦，年幼的福生只要聽到戲臺上響起鑼鼓聲，總是擠到人群中，瞪著大眼睛，觀賞臺上演員的精彩演出，特別是他看著臺上著紅緞襖、頭插珍珠的小姐，眼睛如流星閃爍，聲音如清泉甜美，身段如春風楊柳般婀娜多姿，渾身上下無處不風光，福生總是沉浸在美的享受中，漸漸地愛上了戲曲。
福生9歲那年，“高樂天”閩劇班高姓班主隨班來青圃演戲，對這個天天跑前跟后看排練，有演戲身段和相貌，又會模仿演員唱腔的福生特別看好,便收下他為私家弟子。高老板認為福生是一棵不可多得的好苗子，將來定會名震閩劇藝壇。于是，他便以300塊大洋，與福生的家長簽下了從藝的契約合同。
舊社會，學戲之路充滿荊棘，練身段、學腳步……用木制的“假腳”綁腿練站立姿態(tài)，需要頑強的毅力；練眼神形態(tài)要掌握、分清喜、怒、媚、疑、悲、鄙視、秋波傳情等瞬息萬變的表情。不論酷暑嚴寒，林福生堅持“聞雞起舞”練功。藝徒的生活是艱苦的，在苦與累的磨煉中，他脫穎而出。
一炮走紅
1928年，“高樂天”戲班因故倒閉?！叭悩贰焙汀吧苽髌妗眱蓚€戲班慧眼識才，爭搶著要福生，為了競爭，雙方差點對簿公堂。最后，“善傳奇”成了“贏家”。從此，林福生改名林芝芳，“善傳奇”戲班由于實力相對雄厚，有出類拔萃的鄭奕奏等人，林芝芳身邊又有幾個師兄熱心地傳、幫、帶，良好的藝術(shù)氛圍，便讓他漸漸地踏上成功之路。他第一次在新華舞臺演《木蘭從軍》挑大梁，便一炮走紅，許多市民看了他的演出，好評如潮。
林芝芳表演才能卓越，給觀眾留下很深的印象。有一次，長樂下洋村定下了“善傳奇”戲班的《木蘭從軍》，不巧林芝芳患病，戲班臨時決定改演別的劇本，可觀眾執(zhí)意要看林芝芳的演出，硬讓戲班備轎子把他抬到下洋村，即使林芝芳帶病演出《嘉桂嶺》，依然轟動了下洋村，林芝芳的名聲便越來越大。
1933年，林芝芳進入“三賽樂”戲班。他塑造的婦女形象，不論是婢女、小姐，還是貧寒婦女，皆生動逼真，節(jié)奏明快，活潑流暢，給觀眾耳目一新的感覺。他運用“瞳仁顫動”的技巧，令人贊不絕口。有一次，林芝芳在《竇氏女》中飾演淑嬌，當演到母子兩人在風雪中被薄情郎拒之門外時，“淑嬌”那一對眼睛隨著音樂節(jié)奏上下顫動，使觀眾深深地感受到人物內(nèi)心巨大的痛苦和戰(zhàn)栗。當年，閩劇戲班內(nèi)能掌握這樣技巧的演員真是鳳毛麟角，只有林芝芳和另外一個師兄。他還在曲牌中創(chuàng)造了獨有的“走上坡”唱法，成功運用了武戲文唱、文戲武唱等表演形式，每次演出總能博得觀眾的陣陣喝彩?！读禾靵怼贰额櫹嗳纭贰都t裙記》《拾玉鐲》《三巧兒》等劇目，都是林芝芳的拿手戲。每逢有林芝芳演出，福州萬人空巷，數(shù)以萬計的觀眾爭先恐后前往觀看，觀眾以一睹他的風采為快，稱贊林芝芳“不愧為閩劇界一代英杰”。一日“三送飯”
林芝芳把觀眾視為上帝，視為戲班和演員的衣食父母。1934年，“三賽樂”戲班到閩侯南港文山村演戲，由于戲迷刻意出花樣，林芝芳在第一場《秋蘭送飯》中飾演婢女秋蘭；演完后觀眾要求再演第二場，他又以富商人家的婢女形象扮秋蘭；下半夜，戲迷又提出要其演壓軸戲，這回林芝芳再以旗人婢女的形象在舞臺出現(xiàn)……一夜三度分別以三種身份、三套服飾扮裝演出，讓觀眾大開眼界。林芝芳以高超的演技，征服了戲迷的心，頓時戲臺一片歡騰，叫好的掌聲響徹星空。一日“三送飯”，留下了閩劇藝壇的傳世佳話。不久，上海百代、香港航星唱片公司慕名前來福州，特別灌制了林芝芳的經(jīng)典唱片。
林芝芳成了名角之后，花旦兼演武旦，從不以名角自居欺臺，不論擔任主角或配角，一視同仁，不挑肥揀瘦。有一次，“三賽樂”戲班來閩侯尚干演出，新班易主初來乍到，叫林芝芳擔任配角，他無怨無悔，默默地維護新班主的權(quán)威。在同行與觀眾眼里，林芝芳不愧是一位德藝雙馨、名副其實的藝術(shù)家。
桃李滿天下
后來，林芝芳因婚姻折磨，受到精神打擊……又以子虛烏有的抽鴉片，遭到偽警察要挾和敲詐，身陷牢房兩個月……林芝芳的前半生嘗盡了舊社會藝人的酸楚。
1937年，日本帝國主義發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，激起全國人民的抗日熱情，福州成立抗日后援隊，閩劇界開辦了“閩劇從業(yè)藝員訓練班”，林芝芳積極參加抗戰(zhàn)劇本時裝戲的演出，演出的劇目有《三刺孫傳芳》《馬占山》《壯烈犧牲》，在社會上激起熱烈反響。時局變化沖擊了傳統(tǒng)班主制，同時也開始醞釀著新的組合，不久，林芝芳加入福州“眾星劇社”社團，為配合宣傳抗戰(zhàn)，他與閩劇界同仁走上街頭，手執(zhí)火炬，參加抗日救亡大游行。其間，他還參演了《霸王別姬》《女駙馬》《金鈿玉鎖子》等劇目。
1949年，福州迎來解放，窮途末路的藝人絕處逢生，重見光明。福建省文化部門領(lǐng)導(dǎo)親臨林芝芳家慰問，使他感受到新社會的溫暖。1952年10月6日至11月4日，林芝芳作為福建地方戲劇代表隊一員，晉京參加全國第一屆戲曲調(diào)演觀摩，我省參演的劇目是閩劇《釵頭鳳》，林芝芳在劇中反串老旦陸母。毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人在中南海懷仁堂觀看了他的表演。
1952年，林芝芳出任劇團團長，1956年光榮地加入中國共產(chǎn)黨，1958年任福州閩劇院院長。他歷任中國戲曲家協(xié)會會員，福建省閩劇工作者協(xié)會常務(wù)理事、會長，先后培養(yǎng)了鄭小芳、黃梅芬、周淑琴、嚴美麗等閩劇的著名女主角，其中也包括他的女兒林秀英。林芝芳總是叮囑劇團接班人要好好聽黨的話，為人民服務(wù)，為繁榮社會主義文藝服務(wù)，為人民奉獻出更多更好的作品。
1973年6月25日，林芝芳逝世，終年56歲。1978年10月，福州市文化局舉行林芝芳骨灰安放儀式，并將其骨灰遷入福州文林山革命陵園。
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